Fuente: Univisión (www.univison.com)

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"Fay deja inundaciones "catastróficas"

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Declaran el estado de emergencia

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MIAMI, Florida - La tormenta tropical Fay dejaba este jueves inundaciones "catastróficas" en el este de la península de Florida, donde el gobierno estadounidense declaró el estado de emergencia mientras la aguas destruían viviendas y obligaban a evacuar a miles de personas.

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Lluvias torrenciales

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Estacionada sobre el noreste de Florida, la tormenta causó lluvias torrenciales que produjeron acumulaciones históricas de agua de 50 a 75 cm en algunos puntos del estado, haciendo temer una inundación todavía más extendida.Bush declaró el jueves la emergencia federal, comprometiendo así fondos y la intervención de agencias nacionales de emergencia en la grave situación.El gobernador de Florida, Charlie, Crist, había pedido el miércoles al presidente estadounidense que considerara la región como zona de desastre.

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Esta tormenta se está convirtiendo en una inundación catastrófica", dijo Crist en un memorándum enviado a la Casa Blanca.

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Fay atraviesa desde el martes la península de Florida en zig-zag, luego de pasar el fin de semana por el Caribe donde dejó un trágico saldo de al menos 40 muertos, la mayor parte de ellos en Haití.

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El jueves el fenómeno ingresó por cuarta vez en territorio floridano, tras un breve desplazamiento sobre las aguas del Atlántico, y se pronostica que la tormenta se dirija hacia el noroeste, atravesando el norte de la península en dirección al vecino estado de Alabama.

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Florida destinó hasta ahora más de 24 millones de dólares en respuesta a la emergencia, informó Crist, quién añadió que hay 61 refugios abiertos en todo el estado, donde la noche del miércoles había más de 1.500 personas evacuadas.

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A las 5 de la tarde el centro de Fay se ubicaba al oeste de la localidad Flagler Beach y llevaba vientos de hasta 95 km/h con ráfagas más fuertes, según el Centro Nacional de Huracanes estadounidense (NHC).

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Fay también provocó tornados que se desplazaron por siete condados del sur del estado, con un saldo en el de Brevard de diez casas derruidas y otras 50 dañadas, informaron autoridades de emergencia locales.

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Unas 100 mil personas quedaron sin electricidad en la península en los últimos días por el paso del fenómeno, que no llegó a convertirse en huracán pero está dejando enormes daños en propiedades y campos de cultivo.

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La mayor preocupación de las autoridades de emergencia es que se extiendan las inundaciones.Cerca de Melbourne Beach y en el condado de Glades, más de 50.000 viviendas están inundadas.

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En los alrededores de la ciudad de Fort Pierce y de Port St. Lucie, el desborde de ríos y canales provocó que los residentes tuviesen que trasladarse en botes y lanchas tratando de salvar sus pertenencias, y subirse a lo alto de las casas y árboles, según las imágenes difundidas por noticieros locales.

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Tornados aislados en la región destruyeron gran cantidad de propiedades entre el martes y el miércoles.Con la crecida de las aguas aumentó igualmente el peligro de las víboras y arañas de gran tamaño que pululan en la tupida vegetación de Florida.

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Además, los canales de la zona están repletos de caimanes, por lo que los desbordes se vuelven todavía más peligrosos.

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En medio de la tormenta, un león y un tigre de Bengala escaparon de un zoológico privado de Palm Beach, pero fueron capturados el miércoles, informaron autoridades de Florida.